所谓“知识财产”，是指与发明、设计、著作等人类创造性活动有关的技术或销售信息。

在日本、中国以及其他国家，这种与“知识财产”相关的权利被认定为“知识产权”并予以保护。

知识产权的种类有以下几种。

关于知识创造的权利

·专利权(专利法)

·实用新型专利权(实用新型法)

·设计权(设计法)

·著作权(著作权法)

·商业秘密(不正当竞争法)etc

关于营业标识的权利

·商标权(商标法)

·商号(公司法)

·商品等的标示(不正当竞争法)etc

上述专利、实用新型、商标等，只有向专利厅申请并注册后，才具有知识产权的权利。

另一方面，在不正当竞争法上受到保护的商品等的标识和商业秘密，以及商号(公司法)，不需要经过申请就可以得到保护。